建筑特点：采取中轴线控制，主体建筑居中，附属建筑置于两侧，基本均衡对称，体量较小，采用青砖灰瓦，追求朴素淡雅。与依山就势托起的一座座宏伟壮阔、金碧辉煌的寺庙形成鲜明的对比，反映了康熙、乾隆两位皇帝不惜施重金建庙，结交少数民族首领，达到安疆固塞稳固大清帝国的目的。
　　建筑形式采取北方四合院的布局，层层递进，纵深发展。宫殿周围广植花木，或叠石为阶，使避暑山庄宫殿建筑园林化，缓解正宫严肃的气氛。这是避暑山庄造园成功之处。宫殿建筑是皇权的象征，是皇权的物化。这四组建筑因用途不同，所以建筑规制也不同。

　　正宫建于康熙五十年至五十二年修建，乾隆十九年（1754年）重新修缮，改建，占地1万平方米。正宫有九进院落的建筑群，由丽正门、午门、阅射门、澹泊敬诚殿、四知书屋、十九间照房、烟波致爽殿、云山胜地楼、岫云门以及一些朝房、配殿和回廊等组成。其又分前朝、后寝两部分。前朝是皇帝处理军机政务的办公区；后寝是皇帝和后妃们日常起居的生活区。

　　澹泊敬诚殿是正宫的主殿。因为楠木结构，俗称楠木殿。这里是清帝举行朝贺、大典，接见大臣、少数民族王公首领和外国使节的地方。殿内陈设豪华，雕刻精细，楠香馥郁。烟波致爽殿是寝宫，内有金、银、珠、玉、玛瑙、翡翠、字画、古玩等器物，琳琅满目，穷极奢华。 正宫现辟为博物馆，陈列清代遗留下来的宫廷文物。
如：
东朝房的“避暑山庄由来和避暑山庄的政治活动”专题展览
西朝房的“木兰秋狝武备展览”
四知书屋后东西两侧配殿陈列清代轿舆
万岁照房西八间开辟为清帝御用瓷器展览
万岁照房东八间开辟为清帝御用珐琅展览
东所（原慈安居住处）的后殿三间现辟为宫廷钟表展览、前殿三间为宫廷织绣展
此外还有玻璃器展和挂屏展


　　松鹤斋：康熙时，皇太后来避暑山庄，居住在西峪的松鹤清樾。乾隆十四年(1749年)，乾隆帝在正宫东面另建一组八进院落的建筑，题名松鹤斋，以供皇太后居住，为乾隆三十六景第三景。
　　当年，松鹤斋内“常见青松蟠户外，更欣白鹤舞庭前”。庭院中还有驯鹿悠游其间。绥成殿后依次有照房十五间，门殿三间，大殿七间名为乐寿堂，后改名为悦性居，是皇太后的寝宫。绥成殿、十五间照房、门殿建筑早已无存。乐寿堂仅剩基址，1998年复建。乐寿堂后面，是一幢上下各五间的两层楼，建筑形式和特点与正宫云山胜地楼相似的畅远楼，院内有古松、树，假山，由假山组成的蹬道可达二楼。登楼北望，西部山峦起伏跌荡，犹如展开的画卷，东北部湖光晶莹澄澈，引人退想。畅远楼后有一垂花门，与万壑松风相通。
　
　　东宫：在松鹤斋的东面，地势比正宫和松鹤斋低。东宫的前面宫墙上另辟大门，称德汇门，为重台城门，形制与丽正门相仿。进入德汇门后。中轴线上的主体建筑依次有门殿七间、正殿十一间、清音阁、福寿阁、勤政殿、卷阿胜境殿。东宫宽90米，全长230米，比正宫短70米。
　　1945年，东宫失火被烧毁。现仅存基址。
　　其中，清音阁：俗称大戏楼。与北京圆明园同乐园中的戏台同名，与现存故宫畅音阁、颐和园中德和园大戏楼形式相近。阁高三层，外观雄伟。结构精巧，阁内布景逼真，音响效果很好。清音阁平面方三间，楼阁三重，舞台宽17米，进深15米。清音阁的三层楼，上层称“福台”，悬挂“清音阁”三字御制匾额 中层名“禄台”，额题“云山韶渣”；下层曰“寿台”，额题“响叶钧天”，取“福禄寿三星吉祥”之意。寿台的天棚上有天井，地板下有五口地井，其中除一口水井有水外，其余均为枯井。在舞台下设置这些地井，是为了增强舞台上的音响共鸣效果。有时也配合剧情，适当使用舞台设施，如由三楼布成天降大雪情景，佛自天降也是从三楼悬系下来的，而菩萨渡海、妖魔破土而出则从舞台下的地井内上来的。水井也能配合剧情引水上台。当时演戏的规模之大，令人难于想象，据乾隆年间曾在热河行宫看戏的赵欧北著《清宫遗闻》记载：“内府戏班子弟最多，袍笏甲胄及诸装具，皆世所未有。余尝于热河行宫见之。”据他说，八月十三日乾隆帝万寿节日前，从八月初六日即开始演大戏，到十五日才停止。“所演戏，《西游记》《封神传》等小说中神仙鬼怪之类，取其荒诞不经、无所触忌，且可凭空点缀，排引多人，离奇变诡作大观也。”他所记述避暑山庄的戏台“阔九筵，凡三层。所扮妖魅，有自上而下者，自下突出者，甚至两厢楼，亦作化人居。而跨驼舞马，则庭中亦满焉。有时神鬼毕集，面具干百，无一相肖者。神仙将出，先有道童十二三岁者作队出场，继有十五六岁，十七八岁者。每队各数十人，长短一律，无分寸参差。举此则其它可知也。又按六十甲子扮寿星六十人，后增至一百二十人。又有八仙来庆贺，携带道童不计其数，至唐玄奖僧雷音寺取经之日，如来上殿，迦叶罗汉，群友声闻，高下凡九层，列座几千人，乃绰有余地。”虽说列坐几千人，上下九层恐言不及实，但可以说明其演出场面的巨大。

万壑松风殿：是万壑松风的主殿.康熙经常在这里接见官吏，批阅奏章，读书写字。1722年，康熙发现皇四子和硕雍亲王胤祯之第四子弘历聪明伶俐，十分喜爱，于是在圆明园牡丹台传旨，命将弘历送入宫中，让孝懿仁皇后之妹贵妃佟佳氏与和妃瓜尔佳氏精心抚育。这年的夏天，弘历由父母带领，随祖父前往承德避暑山庄。康熙将避暑山庄自己任的侧堂“万壑松风”赐给乾隆居住，使乾隆每天生活在自己的膝下，平时进宴或批阅奏章，都要乾隆侍奉在旁，朝夕教诲，关怀备至。有一天，乾隆看见御舟停泊于睛碧亭，听到祖父叫他，立即迅速跑去，直趋岩壁而下，康熙怕他摔跤，叫他不要快跑，其爱护之情确非寻常。弘历继位后，不忘祖父的恩德，将这座殿宇题名为纪恩堂。并祖父用过的弓、箭、马鞍等物品陈设堂中以示纪念。乾隆三十年，乾隆有了曾孙，他想往事，写了《避暑山庄纪恩堂记》，纪念康熙皇帝对他的眷顾养育之恩。